François Ciccolini est dans la tourmente. Seulement deux mois après sa nomination, l'entraineur de Laval aurait violemment pris à partie un journaliste de France Bleu Mayenne, selon les informations du quotidien régional Ouest France. L'incident a eu lieu à l'issue de la défaite de son équipe contre Boulogne-sur-Mer (2-0) vendredi soir lors de la 2e journée de National, troisième division du championnat français. Une plainte a été déposée à l'encontre de l'entraineur du Stade Lavallois pour menaces de violences.

Originaire de Corse, Ciccolini aurait répondu au journaliste, qui l'interrogeait alors sur ses choix tactiques en marge d'une conférence de presse: «Tu me poses toujours des mauvaises questions. Je vais te faire mal. Peut-être que je vais te frapper la tête par terre». Celui-ci aurait ensuite proféré d'autres menaces, encore plus violentes, pendant plusieurs minutes.

Les réactions ne se sont pas fait attendre à la suite de cette altercation musclée. Le rédacteur en chef de France Bleu Mayenne Thierry Ruffat a déclaré être «abasourdi», et que cela constituait une première «après 36 ans à suivre le club». La société des journalistes de France Bleu a soutenu son confrère dans un communiqué, condamnant fermement cette «agression physique et verbale et [ces] menaces de mort». Elle soutient que «rien ne justifie de telles extrémités» qui auraient laissé le journaliste «profondément choqué mais décidé à poursuivre son travail.»

L'Union des journalistes de sport en France (UJSF) a elle appelé «les instances du football, le club de Laval mais aussi l'Unecatef (Union nationale des entraîneurs et cadres techniques) à prendre toutes les mesures qui s'imposent». Elle juge les propos «parfaitement intolérables» et «accablants», après avoir pu écouter l'enregistrement du journaliste.

Le club met en cause les journalistes et défend son entraineur

Le Stade Lavallois a réagi dans un communiqué ce mardi matin. Le club précise que «l'entretien s'est déroulé en dehors du cadre protocolaire», et qu'il ne devait «en aucun cas dans un simple couloir annexe aux vestiaires». Ils incriminent directement les deux journalistes de France Bleu, qui «n'ont pas respecté cette règle» car ils «souhaitaient probablement récolter une réaction à chaud».

Le club mayennais défend ensuite son coach en ajoutant que «la question posée a été ressentie comme une agression directe et une défiance au professionnalisme de l'ensemble du staff» et des joueurs. Selon ce communiqué, «le coach a donc très mal accueilli les questions posées, il est le garant des valeurs du groupe. Il l'a fait savoir laconiquement.». Le club de National rajoute qu'il va «inviter le journaliste de France Bleu Mayenne à un entretien d'échange». Avant de terminer ce communiqué, qui a crée un tollé sur les réseaux sociaux, d'un cinglant: «Place au terrain.»

L'UJSF dit «ne pas accepter la réponse du Stade Levallois», qu'elle juge «indigne» sur son compte Twitter. Selon l'association, elle «banalise des actes graves et rejette la faute sur leur confrère». Elle en appelle d'ailleurs à la Ligue de Football Professionnel et à la Fédération Française de Football pour régler ce problème. Le Stade Lavallois est donc au coeur d'une vive polémique alors qu'il vient de recruter son cinquième entraineur en un an et demi. Ceux que l'on surnomme «les Tango» jouent leur qualification au second tour de la Coupe de la Ligue, contre Clermont, ce mardi soir à 20 h.

Fabrice Ciccolini n'en est pas à son premier fait d'armes en termes de menaces. L'ancien attaquant de 56 ans, entraineur du SC Bastia pour la saison 2016/2017 lorsque le club était en Ligue 1, avait tenu des propos particulièrement menaçants à l'encontre des joueurs de l'OL à l'issue de la défaite de ses joueurs à l'extérieur (2-1). Il parlait alors du match retour : «Après, il va falloir venir chez nous. Quand il faudra venir à Bastia, il ne faudra pas avoir la grippe, ni la gastro. Parce que cela va se régler comme d'habitude, comme des hommes, comme des Corses et voilà». Une phrase qui avait été pris au pied de la lettre par certains supporters, qui avaient agressé les joueurs lyonnais lors de leur réception quelques mois plus tard.