TOKYO 2020 - André-Pierre Gignac et Florian Thauvin sont les deux têtes d'affiche de l'équipe de France pour les Jeux Olympiques de Tokyo, disputés durant cet été 2021. Sous les feux des projecteurs dans cette équipe tricolore diminuée, les deux anciens Marseillais ont un rôle clef à jouer et vont retrouver pour leur première sortie le Mexique, où ils ont migré pour jouer à Monterrey.
Deux anciens Marseillais. Deux joueurs des Tigres de Monterrey. Et deux leaders inattendus de l'équipe olympique tricolore pour les Jeux de Tokyo 2020. Retrouver André-Pierre Gignac et Florian Thauvin au Japon n'était pas prévu il y a encore quelques mois. Les suiveurs des Bleuets rêvaient plus de Kylian Mbappé, Eduardo Camavinga ou encore Jonathan Ikoné, Amine Gouiri et autre William Saliba. Mais après avoir tant galéré à faire sa liste, Sylvain Ripoll savoure de pouvoir compter dans ses rangs ces deux éléments à part, qui font partie avec Téji Savanier des trois joueurs de plus de 23 ans inclus dans le groupe.
Il ne faut pas se tromper. Disposer de Gignac et Thauvin est en effet une vraie chance pour la France. Et à plus d'un titre. Pour leurs qualités et leur expérience – on parle quand même d'un champion du monde et d'un finaliste de l'Euro 2016 -, les deux "Mexicains" des Bleus sont des atouts précieux pour cette jeune troupe, où certains viennent de L2 et d'autres n'avaient encore jamais été appelés. "Thauvin est très, très performant. Il a l'expérience du très haut niveau, des qualités techniques hors norme, pour donner les derniers ballons, le garder sous pression, faire vivre le jeu", s'est félicité le sélectionneur.
Le groupe de la Sélection France est au complet ! André-Pierre Gignac et @FlorianThauvin ont rejoint l'équipe à Clairefontaine hier soir 🐯🇯🇵 @10APG pic.twitter.com/qnm6SD7uJq
— Equipe de France ⭐⭐ (@equipedefrance) 7 juillet 2021
Il l'a dit et répété : il souhaite "aller chercher une médaille", histoire de poursuivre sa success-story qu'il écrit depuis plusieurs années maintenant au Mexique où il est devenu une immense star. S'il n'a pas encore vraiment commencé son aventure aux Tigres où il a été accueilli comme une rock star mi-juin, Thauvin est de son côté tout aussi ambitieux et impatient : "Je ne pensais pas revenir si vite'" a-t-il avoué sur le site de la FFF. Mais c'est une belle aventure. J'ai fait deux Coupes du monde, une en jeune et une en A. Et j'ai gagné les deux. Donc ça me met la pression". Mais ça, il connaît.
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Pour commencer leur aventure au Japon, le sort leur a en plus réservé un beau pied de nez avec un duel d'entrée face au Mexique, leur pays d'accueil. Un choc forcément particulier, notamment pour André-Pierre Gignac. "C'est spécial, c'est mon pays d'adoption. Ça fait six ans que j'y vis, j'ai eu des enfants qui maintenant sont Mexicains", a avoué l'ancien Toulousain et Lorientais, qui a rejoint Monterrey en 2015. "Donc j'ai vraiment envie de gagner ces trois premiers points. Ça ne va pas être facile mais j'ai ça en tête depuis le début."
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